拐臂噴灌噴頭工作原理主要是基于水流的沖擊力和噴嘴內部構造的相互影響，完成噴頭的旋轉和噴撒。從總體上，搖臂噴頭根據工作壓力水流量沖擊，使噴嘴內部拐臂造成徑向運動(dòng)力，繞懸壁旋轉一定角度，之后在壓力彈簧的影響下回到并碰撞噴嘴，使噴嘴轉一定角度，如此循環(huán)開(kāi)展，噴嘴就可以作全圓上旋轉。假如增設限位開(kāi)關(guān)和換向機構，使噴嘴在旋轉一定角度后換相旋轉，就可以進(jìn)行扇型噴灌設備。
水準拐臂式噴嘴的工作原理是運用水流量的驅動(dòng)力，將噴嘴旋轉到不同視角。水流量在噴頭處產(chǎn)生轉動(dòng)斜線(xiàn)，促使拐臂與此同時(shí)作雙重轉動(dòng)。水流量與拐臂之間的摩擦力能使噴嘴維持在需要視角。
豎直拐臂式噴嘴工作原理則各有不同，它并不是靠拐臂體和噴體（或噴嘴）撞擊使噴嘴轉動(dòng)，而是通過(guò)拐臂進(jìn)水后導流葉片更改水射流方位造成反沖力，促進(jìn)拐臂在垂直方向上擺動(dòng)的同時(shí)推動(dòng)搖臂連著(zhù)噴體在垂直方向旋轉。
拐臂式噴灌噴頭的旋轉基本原理還涉及導流葉片設計，包含直線(xiàn)段葉子、曲線(xiàn)段葉片和底梁三部分。這些部件設計和配備促使水流量可以有效地轉換方向從而產(chǎn)生所需要的扭矩，進(jìn)而推動(dòng)噴嘴旋轉。
總的來(lái)說(shuō)，拐臂噴灌噴頭頭工作原理主要依賴(lài)于水流的沖擊力和內部構造的相互影響，根據設計合理的導流葉片和換向機構，完成噴頭的旋轉和的噴撒。